Существовали ли животные, которых можно считать прообразом единорогов?

Единороги - это сказочные лошади с одним рогом, встречающиеся во многих европейских сказках и легендах

К сожалению, учёные не нашли никаких доказательств существования этих животных в реальности. Но есть животные, которых люди по ошибке могли принять за единорогов. Кто же они?

1) Шерстистый носорог или его кузен эласмотерий

Оба вида, шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis) и сибирский эласмотерий (Elasmotherium sibiricum) в изобилии водились в Евразии во времена Ледникового периода и вымерли около 20 тыс. лет назад. Находки черепов с сохранившимися рогами встречаются достаточно редко, но тем не менее они есть. Так что если простой средневековый парень мог обнаружить рог, то он легко мог немного неверно нарисовать в своём воображении образ его оригинального владельца. Череп носорога вы можете увидеть на первой фотографии.

2) Ориксы, или сернобыки (Oryx) — это антилопы, населяющие пустыни и полупустыни Африки и Аравийского полуострова. Эти антилопы носят длинные рога, которые иногда ломаются или отваливаются. Или же все рога на месте, но сбоку это животное выглядит так, как будто оно носит лишь один рог. А во время крестовых походов рыцари-крестоносцы не могли не встречать ориксов, ведь Ближний Восток - родной дом этих антилоп. А вернувшись домой привозили с собой помимо прочего и легенды об однорогих лошадях. А ведь правда похожи?

3) Нарвал (Monodon monoceros) - это киты, обитающие в Северном Ледовитом океане и в Северной Атлантике. Мясо нарвала пользуется популярностью у народов Севера. Какая же связь у китов и единорогов? Прямая. У самцов имеется впечатляющий бивень длиной до 2—3 м и массой до 10 кг, закрученный левой спиралью. После того как эскимосы съедали мясо и брали всё, что им нужно, рога вполне могли попадать в Европу.