Форум можно создать, и не программируя, а лишь используя подготовленные для таких задач сервисы. Например, тут есть описания 9 из них - от бесплатных до сравнительно недорогих: www.cmscritic.com. Стоит отметить bbPress (номер 8) - это бесплатный плагин для и без того бесплатного Wordpress, которым считается одним из лучших решений в мире по созданию сайтов, блогов и интернет-магазинов. Хостинг-провайдеры часто предлагают доменное имя для сайта и интеграцию Вордпресс с одной кнопки в рамках тарифа, что является однозначной экономией времени и затрат.
Еще есть сервис www.ning.com, который позволяет строить социальные сети и комьюнити "под ключ" (и, я полагаю, форум в том числе).
Надеюсь, эта информация будет полезна.
Роман
Можно даже этого не делать. :) В сети предлагают форумные площадки со всеми потрохами за одну минуту.