Мне ближе идея, что Путин беспрерывно ввязывается в различные военные авантюры с двумя целями:
Повышение рейтинга среди собственного населения, страдающего от пост-имперского синдрома;
Принуждение стран большой семёрки к переговорам о разделе мира, по результатам которого пост-советское пространство должно войти в зону исключительных российских интересов, куда другие страны со своими «правами человека» и прочими непонятными гуманитарными ценностями соваться не должны.
И если с первым пока более-менее дела идут неплохо (ключевое слово —«пока»), то вторая цель по определению недостижима.
Ну, и ещё есть версия что он просто неадекватен, и, действуя сообразно своей неадекватной картине мира, занимается разрушением себя и вверенной ему страны. Что, разумеется, не исключает первых двух пунктов.