Думаю, предпочтения зависят от времени и места, и меняются с его течением в угоду моде. Раньше только белая кожа считалась признаком аристократии, темная же ассоциировалась с низшими сословиями.
Тем не менее, как уже писали выше, загар обладает способностью скрывать недостатки. Так же для того, чтобы изобразить светлую кожу более выигрышно, требуется более сложное направленное освещение, которое присутствует далеко не везде и правильный акцент в макияже и одежде, чтобы подчеркнуть и создать контраст.
Ещё одна возможная причина к выше сказанному. Загорелая кожа смотрится более объёмно и стройнее. Не зря же бодибилдеров тюнингуют перед выступлениями.