В СанПиН 2.4.2.2821-10 сказано, что продолжительность академического (учебного) часа в школах не должна превышать 45 минут, а у первоклашек с сентября по декабрь — вообще 35 минут. Сказано, но совсем не объяснено, почему именно так :)
Продолжительность уроков 40-45 минут может быть связана с тем, как долго по мнению экспертов государственной системы образования среднестатистический ребёнок может концентрироваться на одном школьном предмете. Разумеется, на практике всё может быть иначе: кого-то за уши не оттащишь от лабораторной работы по химии, а кто-то тем временем сидит и считает минуты до звонка.