Почему отрицательный и положительный заряды так называются?

Называются они так, потому что заряд - это физическая величина, которая может быть выражена положительным или отрицательным числом. При этом если договориться, что какой-то один заряд будет считаться положительным, а противоположный ему - отрицательным, то формулы, в которые входят эти заряды будут замечательно работать. Например, закон Кулона может быть записан одинаково как для одноимённых, так и для разноимённых зарядом. Представим, например, что у нас есть заряды q1 и q2. Сила, действующая на каждый из этих зарядов будет равна F=q1·q2/R². Если эти заряды одного знака, то сила эта будет действовать в сторону, противоположную направлению на другой заряд. Если вместо q1, например, взять такой же по величине, но противоположный по знаку заряд, т.е. -q1, то, заменив в выражении для силы q1 на -q1, мы получим величину F=-q1·q2/R², что выражает такую же силу, но направленную в противоположную сторону, что в точности соответствует действительности, т.к. заряд будет теперь уже не отталкиваться, а притягиваться к другому заряду, с той же силой (как известно, если поменять знак вектора, это изменит его направление на противоположное, сохранив длину). Если теперь точно так же поменять и второй заряд на противоположный, то заряды снова станут отталкиваться с той же силой, но при этом и формула для этой силы превратиться в первоначальную (т.к. "минус на минус даёт плюс"): F=(-q1)·(-q2)/R²=q1·q2/R². поэтому оказалось очень удобно выражать разноимённые заряды числами с разными знаками, т.е. положительными и отрицательными числами, а потому и сами заряды назвали положительными и отрицательными. При этом, какой из зарядов изначально был выбран положительным - действительно чистая условность.