Если речь идёт о простых медицинских масках, то они не предотвращают попадание всех заражённых частиц в воздух. Маски ловят только достаточно крупные капли слюны, в которых может быть вирус или бактерия. Основной эффект снижения заражаемости идет за счёт создания под маской слоя влажного воздуха, а многие вирусы, грипп, например, быстро погибают в подвижном влажном воздухе.