Почему, когда подносишь кота к зеркалу, он смотрит куда угодно, но только не на себя?

Настало время ещё раз ответить на этот вопрос.

Сначала договоримся: скорее всего, коты могут узнавать своё отражение в зеркале, как это могут делать люди, собаки, пчёлы и некоторые птицы, поскольку обратное предположение строится только на устаревшей концепции самоосознания как уникальной человеческой черты. Но то, что коты могут узнавать себя, не значит, что все коты узнают, как не все люди и не во всех ситуациях видят себя в зеркале.

На основе комменатриев и своего опыта я выделил три истории:

1. Одни коты узнают в зеркале реальные предметы из комнаты, своих хозяев и соседей, но не реагируют на своё отражение.
2. Другие коты реагируют на своё отражение, как на другое животное.
3. Третьи коты вообще игнорируют зеркала.
   Первые, скорее всего, узнают себя в зеркале: было бы странно, если бы они узнавали хозяина и могли воспринимать зеркальную реальность, но никак не учитывали отражение. Другое дело, что в присутствии хозяина и других раздражителей кошка будет смотреть не на себя, а на этот раздражитель даже в зеркале, либо стараться "потушить" взгляд и не смотреть никуда (это кошачий "жест" полного нейтралитета).

Со вторыми всё ясно: они ожидают увидеть другое животное и видят его в зеркале, как неподготовленный человек может испугаться своего отражения или верить, что за стеклом живёт кто-то ещё. Эти коты не видят себя в отражении, по крайней мере, не в момент реакции. Другое дело, что эта реакция не бесконечная: кошки быстро прекращают агрессию и, если противник не нападают, переходят к диалогу. Если бы кошка не понимала, что перед ней собственное отражение, она бы впадала в бесконечный цикл "раскланиваний" о нейтралитете — жмурилась бы сама перед собой, опускала взгляд, отводила уши и т.п. Полный игнор возможен только с друзьями и неодушевлёнными предметами.

Третьи коты могут узнавать себя, а могут и не узнавать, но мы об этом никогда не узнаем. Для этих животных отражение в зеркале — такое же явление потустороннего мира, как и машины за окном или мерцание компьюетера. Оно не укладывается в их рациональную картину мира, не пахнет, не атакует, совершенно бесполезно и поэтому неинтересно.