Это метод исследования, позволяющий изучить пространственное строение молекул (в том числе сложных биологически активных веществ) при использовании критически низких температур и при использовании микроскопа. Чаще всего используется жидкий азот, поскольку этот метод позволяет сохранить структуру вещества для наблюдения( оно не успевает разрушиться на составные простые вещества).
А знать пространственное положение атомов (геометрию и структурное строение вещества) нужно и необходимо для того, чтобы предсказать его реакционную способность. Это критически важно для больших (по размеру) молекул, эксперименты с которыми займут гораздо большее время, чем расчеты специализированными программами.
Если попытаться говорить простым языком - то это метод, позволяющий быстро замораживать молекулы, не разрушая их, а затем при помощи мощного электронного микроскопа их хорошенько рассмотреть, в первую очередь - геометрию.