Предыдущие ответы уже дали несколько логичных объяснений, когда подростка можно считать взрослым.
По своему опыту скажу, что моя взрослость наступила сама собой, когда я увидела смерть матери, которая до этого год умирала от раковой опухоли. А значит, справляться с заботами по дому, учёбой, семейным бюджетом и привычкой отца к выпивке стало только моими заботами. И в 17 лет вместо того, чтобы читать книжки Кинга и по ночам смотреть на звёзды, я занималась тем, что готовила ужин и пыталась сдать экзамены.
В моём случае подросток стал взрослым, потому что выбора у него, в принципе, не осталось.