В Америке у человека в целом нет такой жизненной задачи - как можно скорее расплатиться по всем долгам. Человек зарабатывает деньги, копит, тратит, вкладывает и жертвует, все это вне зависимости от долга. Иметь кредиты не зазорно, это не признак бедности - скорее наоборот, если тебе выдали кредит, значит, ты платёжеспособен. Сохранять кредиты даже более выгодно, чем совершать покупку за "наличные". Если тебя засудили, и по суду ты обязан выплатить истцу какую-то сумму, то всегда можно сослаться на долг - дескать, банк, который выдал кредит, стоит первый в очереди на выплату долга. Под долгами имеются в виду кредиты на жильё, машины, бизнес и т.п.