Могу посоветовать потрясающий цикл книг Кристофера Паолини "Эрагон", кстати, книги не похожи на отвратный одноименный фильм середины двухтысячных. Также советую прочитать интереснейший цикл "Темные начала" Филиппа Пулмана. Боже, я хочу стереть себе память, чтобы снова погрузиться в эти чудесные миры.
Опять же, фильм по Пулману - так себе
"Барочный цикл" Нила Стивенсона + Криптономикон и REAMDE
Книги Бернарда Вербера
Серия книг о Гарри Поттере
Не знаю можно ли отнести именно к современной фантастике, но Уильям Гибсон
Может и так, но почему жанр должен был умереть?
Могу порекомендовать "Хронику убийцы короля" Патрика Ротфусса. Из современного - шикарное фентези. Из минусов: пока недописано (вышло и переведено пока только две первые книги из заявленных трех).