Скорость разложения костей зависит от того, в каких условиях они (кости) находятся. Если они лежат на открытом воздухе,то они начнут расслаиваться и рассыпаться уже через несколько лет. Этому способствуют животные, микробы, действие ультрафиалите и проход через циклы замерзания-оттаивания. Если же кости лежат в почве, то они могут храниться в течение тысячь лет в зависимости от опять же свойств почвы (сухая, влажная и т.д ), а те, что попали в осадочные породы, могут по проишествии времени стать окаменелостями.