Не смотря на 5 лет филфака, никогда не задавалась этим вопросом. Знаю только, что именно Ильф и Петров придумывали персонажей и сюжет параллельно, записывали свои предложения. А потом сравнивали. Если их идеи совпадали, они их вычеркивали, чтобы не было банальностей и прочих скучных ассоциаций первого уровня.