Наверное, Вы имеете в виду сигнальную функцию. Когда возникающая эмоция сообщает человеку, что происходящее для него опасно. Так работает страх.
Когда страшно, хочется убежать, покинуть то место, в котором находится потенциальная угроза.
Есть ещё одно переживание, похожее на страх - тревога.
Она сообщает о том, что перед нами что-то неизвестное, но, скорее всего, опасное.
В норме тревога держит нас в тонусе, она как бы подаёт сигнал: "не теряй внимание".
Она сообщает о том, что перед нами что-то неизвестное, но, скорее всего, опасное.
В норме тревога держит нас в тонусе, она как бы подаёт сигнал: "не теряй внимание".
Программа по Психосоматологии - научитесь расшифровывать смысл болезни. 
Перейти на b17.ru/trainings/psichosomatik
Основная защитная эмоция человека или животного - страх. Ее функция - наиболее быстро включить мобилизацию всего организма либо на отражение атаки, либо на бегство.
1 эксперт согласен
Механизм психологической защиты. Их много, они разные и в разных подходах есть описания, как с ними обходиться.
Могу порекомендовать Ненси МакВиллиамс «Психоаналитическая диагностика». Доступно, подробно и актуально.
Эта функция называется защитной. Практически все эмоции могут выступать в этой роли, но чаще это злость и страх.