Русское название «одуванчик» растение получило из-за необычайной лёгкости, с которой при малейшем дуновении воздуха созревшие семянки на пушистых летучках отрываются от цветоложа и разлетаются. Оставшееся голым цветоложе напоминает плешивую голову. Поэтому в средние века одуванчик называли Caput monachi — монашеская голова.
Одуванчик относится к классу двудольных растений. Отличитльная особенность этого класса в том, что зародыш семени данных растений имеет две боковые супротивные семядоли.