"Космическая фантастика" - очень общее определение.
Я бы посоветовал Дэвида Вебера - очень интересная военная проза, правда, с большим влиянием Форрестера.
Ещё советую Лоис Буджолд (Барраярский цикл).
Разумеется, "космические" произведения Андре Нортон.
Опять же Р. Э. Хайнлайн.
Из того, что недавно появилось (как минимум на русском) - книги Джона Скальци, трилогия Кэти Уэджерс "Война Индраны", сборник Дж. Типтри-младшего "Счастье - это тёплый звездолёт".
Из русскоязычных авторов - "Лучший экипаж Солнечной" Дивова, книги Алексея Бессонова, замечательный роман Анастасии Парфёновой "Ярко-алое" (хотя насколько это к "космической фантастике" относится - вопрос спорный).
Василий Головачев- чудесные рассказы и повести. Гарри Гаррисон -это наше всё!
Из проверенного ком. партией рекомендую : Евгений Замятин "Мы", Иван Ефремов "Час Быка", Сергей Снегов "Люди, как боги". Советское, значит, лучшее=)) Хотя, что-то из этого присутствовало в школьной программе.
Я посоветую начать с "Магелланово Облако"С.Лема,"Имею скафандр готов путешествовать"Р.Хайнлайна"или "Люди как боги"космической оперы С.Снегова.Это из серьезных:)А если еще и улыбнуться,то Г.Гаррисон.:)Как-то так :)
Хайнлайна люблю читать за то.,что в его произведениях фантастика вторична(но без неё никак) Главное-человеческие отношения.