Появилась сейчас некая мысль... Каждый из студентов определенного «факультета» Хогвартса имеет определенные черты характера. Сама Роулинг неоднократно писала про набор определенных качеств членов каждого из факультетов. Получается что распределяющая шляпа, когда анализирует будущего студента, при выборе факультета, смотрит на ЯВНО проявляющиеся качества каждого студента (или те качества, что ещё проявятся) Сравнивает их с качествами каждого факультета. И как итог, делает вывод, где студент сможет раскрыть полностью свой потенциал, то есть в каком факультете у него будет больше единомышленников и более подходящей атмосферы для роста. В этом и есть принципиальное различие и причина существования факультетов. Дать большинству комфортную среду для роста, а не объединять в большую кашу...