Чем отличается коммутатор от маршрутизатора?

Ключевым отличием является функция, которую делает устройство. 

Коммутатор, это действительно, «тройник». То есть, устройство, которое позволяет подключить несколько компьютеров или сетевых устройств к уже имеющейся локальной сети. Или, как вариант, с помощью коммутатора можно несколько таких устройств подключить в общую сеть. Важно отметить, что простые коммутаторы не способны сами организовать сеть - они могут лишь правильно распределять сетевые пакеты от одного устройства к другому, но не умеют раздавать сетевые адреса. То есть, если вам нужна такая сеть, то вам придется либо настраивать отдельный DHCP-сервер, который будет раздавать IP-адреса внутри вашей сети, либо прописывать эти самые адреса самостоятельно на каждом устройстве. 

Маршрутизатор - более умное устройство. Оно берет на себя все функции, связанные с созданием локальной сети, и позволяет настроить связь с «внешним миром». То есть, в настройках маршрутизатора вы указываете тип входящего подключения, и параметры локальных подключений. Маршрутизаторы могут быть проводными и беспроводными, последние, например, пользуются наибольшей популярностью среди домашних пользователей. Современные маршрутизаторы являются умными устройствами, они способны получать обновления через интернет, и могут обладать возможностью для подключения сторонних функциональных программных модулей, обеспечивающих поддержку тех или иных технологий.