Федеративное устройство предполагает, что внутри Федерации могут находиться другие государственные образования, но, в сущности, эти государственные образования зависят от Федерального центра. В нашем случае это Кремль. Политическая самостоятельность возможна только в рамках Федерации. За пределами Федерации, например, тот же Татарстан, не может вести отношения с соседним государством (не регионом РФ).
Конфедерация предполагает, что внутри государства есть другие государства, де-юре все государства в конфедерации независимы. Там в принципе все органы власти независимы друг от друга. Конфедерации создаются для каких-то общих целей, для выстраивания чёткой внешней политики, в каких-то торговых, экономических и прочих целях. Ближайший пример – Россия и Беларусь, Европейский союз.
Россия сейчас не федерация а колониальное государство. Республики для федерации обычное явление , например в федеративном США республика Техас (так они сами себя называют).
Республики невозможны в унитарном государстве.