Думаю, эти выборы были достаточно честными. После поражения в Первой чеченской войне, кризиса 1998 года общество хотело, чтобы пришел сильный человек и навел порядок. После парламентских выборов 1999 года, когда «Отечество – Вся Россия» Евгения Примакова проиграло, элиты консолидировались вокруг Владимира Путина. Телеканалы тогда разделились. Первый и второй каналы поддерживали Путина, ТВЦ, контролировавшийся московскими властями, был благожелателен. НТВ оказался в оппозиции. Но позиция НТВ по Чечне вызывала резкое отторжение большинства. Общество не хотело слушать критиков, правозащитников, об ужасах войны. Общество хотело слышать об успехах в борьбе с террористами. Когда НТВ критиковал Путина, большинством это не воспринималось. Все, кто хотел участвовать в выборах, смогли это сделать. Евгений Примаков отказался участвовать, понимая, что он проиграл, ни Александр Лебедь, ни Юрий Лужков баллотироваться не хотели – если брать крупнейших политиков того времени. Это сейчас для нас Геннадий Зюганов и Владимир Жириновский – спарринг-партнеры, артисты политического спектакля, но тогда они были серьезны. И Григорий Явлинский был лидером парламентской фракции. СПС своего кандидата не выдвинул, так как фактически поддержал Путина.