В глобальном масштабе для обывателей больше всего для экологии сделала авария на Чернобыльской АЭС. Именно она показала, что наша планета очень мала и всё в ней взаимосвязано. Поэтому следующая экологическая проблема - озоновая дыра - уже была воспринята всерьез и довольно быстро люди пришли к действенному соглашению по ее ликвидации.
А если говорить о персонах, причем пафосно, то можно назвать автора фотографии 1972 года "Голубой (или синий) мрамор".
P.S. Думаю, будет уместно отметить, что для меня лично "глаза открыл" на экологию Рей Брэдбери с его рассказом "И грянул гром". Очень наглядно там всё подано.
Не могу сказать, что сейчас наука экология так уж популярна. Популярно говорить о состоянии окружающей среды, о влиянии человека, но в этом всём довольно мало науки.
Так что отвечу - Вернадский.