Изучал photoshop, illustrator, aftereffects, premiere. По моему личному мнению, бесплатные уроки позволяют выучить, как какую-то определенную штуку сделать, но не в целом научиться нормально работать в программе. В фотошопе, например, надо рабочий процесс поставить, но это не предмет урока из ютьюба - тут больше времени надо. Или же техника ретуши. Здесь нужна практика и разбор ошибок, в каком случае так работать, а когда иначе. Я таких бесплатных роликов не видел.
Можно, конечно, с торрента или еще откуда скачать запись сильно платного курса, но это уже личное дело. На хороших платных курсах есть разбор домашних работ, что-то переделать попросят, можно вопросы задавать преподавателю. Иногда кстати эти беседы вокруг того же фотошопа оказываются полезнее, чем сам фотошоп (например, на тему что в тренде и чем сейчас можно здесь денег заработать). А еще отлынивать не получается, потому что сдать задание надо к определенному числу. Так опыт нарабатывается.
К тому же если бесплатные уроки про то, как пользоваться программой, в природе есть, то вот как в этой программе делать круто (не просто трюк повторить какой-нибудь) - таких я не видел. Тут надо не иллюстратор учить, а именно дизайн или там анимацию, а не просто как работает афтерэффектс. Для этого надо на курсы идти или куда-то там стажироваться в профильную контору. Можно конечно самостоятельно копать, но только если есть много желания и четко знаешь, что хочешь.
Я тусил в сообществе, где обменивались записями курсов, и насколько могу понять, по скаченным с торрентов курсам мало кто чему-то выучился. Большой соблазн просто посмотреть и ничего не делать, типа все понятно же. Или сделать, но только то что прямо вот сейчас нужно, а все остальное мимо ушей проходит. Слишком сильно все завязано на мотивацию. А тут начинается, то времени нет из-за работы, то куда-то поехать надо.
Платные курсы я тоже проходил - это эффективнее, но тут и платить надо и отсеивать лажу, которой очень много, чтобы не платить всяким инфоцыганам. Есть хорошие школы типа profileschool или videosmile.
Кстати, наиболее полезные бесплатные уроки нашел только для aftereffects, но видимо там так просто комьюнити устроено - придумал крутую схему - поделись.