Как протекал процесс распада Югославии?

Пример с Югославией - это прямо идеальный случай для создания определенной теоретической модели того, что бывает, когда происходит попытка построить империю в период национализма. Тут следует начать с того, как это государство вообще появилось. А его предпосылки относятся ко второй половине XIX века, когда возникло два проекта по созданию государства южных славян: хорватский и сербский. При этом хорваты на тот момент проживали в составе Австро-Венгрии и боролись одновременно за независимость, и за гегемонию над сербами. Сербы же в свою очередь имели свое национальное государство и боролись за отторжение от Австрии земель, населенных южными славянами.

После того, как Австро-Венгрия развалилась, из ее обломков было создано Государство словенцев, хорватов и сербов (ГСХС) - собственно хорватский проект. Но оно было непризнанным, тогда как Сербия в то же время входило в число стран-победителей в Первой мировой войне. В результате ГСХС объединилось с Сербией, появилось новое государство Королевство Югославия. Фактически это была империя, но империя, внутри которой уже существовали развитые нации - сербы и хорваты, к которым подтягивались словенцы и бошняки. Но у власти находились в основном сербы, то есть это была именно сербская империя. В результате национальные противоречия возникли сразу же после создания государства. В ходе Второй мировой войны Югославия была быстро оккупирована и возникло независимое Хорватское государство, причем очень агрессивно настроенное по отношению к сербам (вплоть до геноцида). Одновременно возникло два партизанских движения - сербских националистов и югославских коммунистов (во главе с Иосипом Брозом Тито, хорватом по происхождению), которые боролись не только с немцами, но и между собой. В результате победили коммунисты, и после окончания Второй мировой Югославия была вновь воссоздана как федеративная республика, но, фактически, также как империя.

При этом Тито постарался учесть ошибки предыдущего периода, а потому попытался отойти от национализмов, создав новую нацию - югославов. Но чтобы это не выглядело как "сербизация" остальных наций, каждой из них была предоставлена автономия в рамках своей республики. При этом эти нации, в основном, проживали компактно в своих республиках, тогда как сербы жили во всех, более того, сербы составляли около 40% всего населения Югославии. При жизни Тито удавалось удерживать баланс между национализмами и унификацией, но после его смерти ситуация резко ухудшилась. Во-первых, Югославия столкнулась с экономическим кризисом. А, во-вторых, к власти в Сербии пришли националисты, считавшие, что сербы находятся в приниженном положении по сравнению с другими нациями, хотя именно они являются государствообразующим народом (и это в общем-то было правдой, так, у албанцев внутри Сербии была своя автономия - Косово, а вот у сербов таких автономий внутри других республик не было). Рост сербского национализма породил рост других национализмов, опасавшихся, что начнется "сербизация". И в результате единое государство начало трещать по швам. Тут еще надо отметить один фактор - западные страны готовы были помогать кредитами, но ставили условие, что их получат только отдельные республики, а не Югославия как единое государство.

Так начинается процесс распада, которому изо всех сил пытаются противиться сербы. Но даже сербы сражаются не столько за единое государство, сколько за то, чтобы "отщипнуть" от других республик сербские анклавы. В результате начинается борьба сербов против всех, причем этих "всех" активно поддерживают страны Запада, не желавшие видеть сильную Югославию (на минуточку - вторая по численность армия в Европе после СССР). Ну а поскольку сербы бьются за своих братьев, оставшихся в других республиках, эта борьба оказывается очень кровавой (и тут вспомнились все старые обиды хорватов и сербов).

Ну и в завершении ответ на вопрос - могло ли быть иначе. В случае с Югославией - вряд ли. Это была империя, в которой так и не сложилось имперского народа, зато были вполне сформировавшиеся нации, которые видели себя в рамках независимых государств. И тот факт, что самая крупная нация - сербы - проживали по всей Югославии, сделал неизбежным кровавую войну. Потому что сербская нация также хотела проживать в своем национальном государстве, которое должно было включить в себя земли соседей, населенные сербами. В этом плане СССР повезло - не было сформировавшейся русской нации, готовой воевать за анклавы на территории других республик.