Непростой вопрос) Вообще, искать причины какого-то поведения конкретного работодателя лучше конкретно в ситуации (только вы знаете ее изнутри и ответ уже точно есть в вашем подсознании), равно как и у людей для одного и того же поступка, может быть миллион причин.
Как бы поступила я, исходя из предоставленных данных:
Если я рассматриваю вакансию и хочу работать именно в штате, на подобный вопрос ответила бы- "Да, конечно могу также и даже лучше. Это и будет входить в мои должностные обязанности?
Сколько стоит? не знаю, не думала об этом, ведь я ищу работу в штате. А вы ищите подрядчика на один раз?"
Не всегда имеет смысл давать прямые ответы на прямые вопросы. Ваша приоритетная цель- разовый заработок или работа в штате на постоянной основе? Если второе, то зачем соглашаться на первое, да еще так сразу? Когда можно было аккуратно выяснить, зачем и почему вообще возник этот вопрос.
Есть, кстати, вероятность, что таким способом искали подрядчика для выполнения именно этого задания. А могли и просто выбрать кандидата другого. Вы ж не единственный претендент на должность, это 100%. И причина выбора не вас может никак не быть связна с вопросом по заказу. Зато вам предложили подработку, но не потянули по цене) Но это лишь предположение, не подкрепленное фактами.