Расцвет подростковых субкультур обычно сталкивается с глумом в соцсетях, насмешками и непониманием, после чего идёт на спад и становится ностальгической темой а-ля "мой 2007-й".
Культура эмо, набрав популярность среди иракских подростков в 2011 году, стала необоснованно ассоциироваться в консервативном религиозном обществе с гомосексуализмом.
В феврале 2012 года полиция нравов Багдада опубликовала на сайте министерства внутренних дел Ирака заявление с критикой эмо-подростков за то, что они носят «странную узкую одежду с изображением черепов» и «колокольчики в носу и на языках». Там же было сказано, что было получено официальное одобрение со стороны МВД «как можно скорее устранить [явление], поскольку оно вредно влияет на общество и становится опасным».
Немногим позже были найдены первые жертвы, придавленные бетонными блоками. Впоследствии были установлены и другие случаи убийства эмо другими жестокими способами, а также самоубийства при невыясненных обстоятельствах. Оценки по числу жертв варьируются от 14 до более чем 100 человек.