Какая планета пролетает свою орбиту за миллион лет?

Планета COCONUTS-2b из системы L 34-26 находится в 6471 астрономической единице от своей звезды. На таком огромном расстоянии её период обращения — примерно 1,1 миллиона лет. На сегодня это планета с самым длинным «годом» из известных (предыдущий рекорд составлял около 900 тысяч лет, планета 2MASS J2126–8140). Благодаря такому удалению от звезды экзопланету удаётся зафиксировать на изображениях как отдельный объект. Прямое наблюдение планет, находящихся недалеко от своих звёзд, например, на расстояниях, характерных для Солнечной системы (в пределах 1—30 а.е.) — сложная задача из-за того, что отражённый свет от планеты значительно слабее светового потока от звезды. Для выделения сигнала от планеты звезду в поле телескопа нужно закрывать при помощи коронографов так же, как это делают для наблюдения за короной вокруг Солнца.

С другой стороны, планету на дальней орбите может быть сложно обнаружить из-за того, что она слишком слабо освещена. Но планета COCONUTS-2b, хоть и расположена очень далеко от звезды, оказалась достаточно тёплой. Температура на ней составляет 160 °C, это и позволяет зафиксировать излучение от неё в инфракрасном диапазоне. На подобном орбитальном расстоянии планета не может разогреться до этой температуры за счёт тепла от звезды. Возраст этой системы составляет от 150 до 800 миллионов лет, поэтому планета ещё хранит остаточное тепло после формирования планетной системы.

Оригинальную научную статью об открытии планеты можете почитать в журнале The Astrophysical Journal Letters (2021).