Геннадий Зюганов стал тем человеком, который по сути возглавил "вязкое", "пассивное" сопротивление общества режиму Б.Н. Ельцина. В Государственной Думе в 1993-2002 году фракция КПРФ под руководством Г.А Зюганова добилась (вместе с союзниками) сдерживания законодательных инициатив Ельцина - принятия нового Трудового Кодекса, социальных реформ, которые ущемляли бы положение трудящихся. В 1998-99 году фракция КПРФ совместно с "Отечество" добилась формирования левоцентристского правительства Е.М.Примакова - Ю.Д.Маслюкова, которое вывело страну из кризиса, вызванного дефолтом 1998 г., ограничив вывоз денег от продажи нефти за рубеж.
Вместе с тем, Г.А. Зюганов, будучи коммунистическим политиком фактически проводил социал-демократическую политику, политику соглашательства и примиренчества. Можно спорить о том, что она была единственно возможной в условиях после 1993 года, но эта политика привела в конечном итоге сначала к дискредитации КПРФ в массе населения, а потом примерно с 2004 года, сам Г.А. Зюганов де-факто становится на путь отказа от политической борьбы с правящим режимом, а его партия становится не партией "системной оппозиции", а политическим придатком "Единой России" (только более левой по взглядам). В идеологическом плане, Г.А. Зюганов пошёл по пути игнорирования классовых и социальных конфликтов и заявил, что борьба между классами - это не главный конфликт, что главный конфликт современной России - конфликт между космополитизмом и патриотизмом. Также он неоднократно заявлял, что "Россия исчерпала лимит на революции", таким образом становясь на точку зрения как раз провластных идеологов, что революция - это какой-то кровавый насильственный переворот, а не прежде всего коренное социально-экономическое изменение жизни общества.
Несколько раз за свою политическую карьеру Г.А. Зюганов делал неверные шаги, например, в 1993 году, он призвал Ельцина не применять силу, а ВС не выводить людей из оцепления, но не предложил никакого выхода из создавшегося положения, фактически устранившись (позже в изданиях "Советская Россия" и "Правда" будет тиражироваться миф о том, что КПРФ чуть ли не "сражалась на баррикадах" в 1993 году). В 1996 году после победы на выборах Б.Н. Ельцина Г.А. Зюганов сам, своими руками создает миф об "украденной победе", рассказывая, что "власти как всегда фальсифицировали выборы", чем дискредитирует свою же партию. В 1998-99 году, когда Г.А. Зюганову предлагался компромисс в виде сохранения левоцентристского правительства в обмен на отказ от импичмента президенту РФ, Зюганов неожиданно заявил, что не может поступиться принципами (хотя прекрасно осознавал, что импичмент по Конституции РФ президенту Ельцину фактически не может быть вынесен), после провала импичмента, Б.Н. Ельцин предсказуемо отправляет в отставку правительство Примакова-Маслюкова, а потом делает всё, чтобы к власти пришел его преемник В.В. Путин, левоцентристская коалиция распадается и партия Единство (1999 г). блокируется с центристской "Отечеством-Всей Россией", образуя партию "Единая Россия" (2000). Так, у партии КПРФ были отобраны остатки их политического влияния. В 2002 году партия КПРФ теряет все посты в Думе, в 2004 году происходит партийный раскол, из партии уходит ряд высокопоставленных политиков.
Короче говоря, политический путь Г.А. Зюганова - это путь от политика социал-демократического типа, который возглавлял оппозицию режиму Б.Н. Ельцина и объединял в своей партии людей разных взглядов (от левоконсерваторов и леворадикалов до патриотов и националистов) к его системному поражению и переходу фактически на сторону правящего режима, когда даже последний кандидат от КПРФ (Грудинин) был ранее членом партии "Единая Россия" и крупным предпринимателем. Собственно Г.А. Зюганов повторил аналогичный путь социал-демократических партий Запада, только им для этого потребовался почти весь ХХ век, а у Г.А. Зюганова и КПРФ всё получилось за два десятилетия. Впрочем, даже умеренно-провластный Г.А. Зюганов вызывает дикую ненависть СМИ и олигархических кругов, т.к. они не могут ему забыть его прошлое.