В ходе эволюции человека его предкам пришлось претерпеть переход от полигамии к моногамии. Такой переход связан с 3-мя аспектами, которые в совокупности способствуют развитию моногамной системы спаривания: отцовская забота, доступ к ресурсам и выбор партнера; однако у людей главными теоретическими источниками моногамии являются отцовская забота и экстремальные экологические условия. Забота двух родителей особенно важна для людей из-за дополнительных потребностей в питании, связанных с большим мозгом и более длительным периодом развития.
Таким образом, эволюция моногамии может быть отражением этой возросшей потребности в заботе двух родителях. Точно так же моногамия должна развиваться в областях, подверженных экологическому стрессу, потому что репродуктивный успех самцов должен быть выше, если их ресурсы сосредоточены на обеспечении выживания потомства, а не на поиске других партнеров.
Помимо этого у прматов, для которых постепеннно стала характерна моногами, пропали яркие признаки наступления овляции. У нас нет течки для привлечения самцов. Так самки своего рода протестуют
" Никакого секса, давай воспитывать детей вместе!"
Самки заручились таким образом помощью самцов. Это привело к изменению мужской стратегии спаривания: вместо того, чтобы спариваться с несколькими женщинами в надежде, что по крайней мере некоторые из них будут плодовитыми в этот период, мужчины вместо этого предпочли спариваться с определенной женщиной неоднократно на протяжении ее менструального цикла. Спаривание будет успешным и приведет к зачатию, когда оно произойдет во время овуляции, и, таким образом, частые спаривания, вызванные эффектами скрытой овуляции, будут наиболее эволюционно успешными.
Однако сейчас идет тенденция к полигамии. Экстремальных условий нет, ресурсов в достатке, а женщина может справиться и без мужчин.