Причин поступления в аспирантуру может быть очень много (часть из них уже перечислены), но я бы разделил их на 5 групп:
1) перспективы развития и карьеры;
2) перспективы более высокой зарплаты и статуса;
3) инерция образования, то есть, человек просто учится дальше;
4) работа в науке, её развитие и польза обществу;
5) вынуждение (отсрочка от армии, заставили родители, уговорили друзья, настоял начальник, стипендия и предоставление жилья и т.д.).
Однако независимо от причины поступления в аспирантуру большинство людей не понимает с чем связывается, как это дорого и сколько времени это займёт. Например, многие думают, что аспирантура даёт учёную степень, но это совсем не так. Аспирантура никак не связана с присуждением учёных степеней, поэтому многие остаются без них даже после окончания аспирантуры и написания диссертации. Кроме того, многие аспиранты просто не тянут обучение в аспирантуре и бросают её, поняв, что им и так живётся неплохо или что затраты наверняка не окупятся (поскольку обучение слишком ресурсоёмкое). Также многим просто надоедают бесконечные непонятные бессмысленные мытарства с диссертацией, которая никому не нужна. Ведь на защиту научной работы с присуждением учёной степени могут уйти годы и даже десятки лет, а в результате человек может остаться ни с чем...
А что касается обучения всю жизнь, то не всё так уж страшно. Во-первых, как такового постоянного обучения в аспирантуре нет, там всего несколько занятий по философии, иностранному языку и специальности, а потом кандидатские экзамены и всё. А дальше только самообразование и саморазвитие. Во-вторых, человек и так чему-то учится всю жизнь - такова наша природа и образ жизни.
А мне учиться нравится