В математической теории игр есть модель, дилемма заключенного. Представьте, полиция поймала двух подозреваемых в преступлении, но доказательств вины мало. У каждого есть два варианта поведения - признаваться или нет. Последствия, например, могут быть такие: если ни один не сознается, или если оба сознаются, то оба получат одинаково короткий тюремный срок (или обоих придется отпустить, если ни один не признается, или еще много вариантов). Однако, если один сознается, а другой всё отрицает, то сознавшегося отпустят, а отрицающего посадят надолго. Легко видно, что если эти игры повторять много раз, то лучшая стратегия для подозреваемых - сговориться между собой, скоординировать свои действия, чтобы избежать сценария, где один сел надолго.
Похожая игра возникает в международной торговле. Всем выгоднее свободная торговля без протекционизма где-либо. Однако многие страны хотят и на шею США сесть, и рыбку съесть. Они хотят свободной торговли только, когда они экспортируют в США, но протекционизм когда они импортируют. Некоторые страны, в частности соседи - Мексика и Канада этого добились в прошлом. А теперь у них остается выбор - двухсторонняя свободная торговля (о ней уже успешно передоговорились с Мексикой) или двухсторонний протекционизм (похоже, к нему идет конфликт с Канадой). Для США, оба лучше, чем асимметричные отношения из прошлого.
То есть, ранее США закрывала глаза на ущемление своих торговых прав? А теперь она ответила.