"из истории и политических традиций РФ: Россия просто не спрашивает население о том, на что оно может ответить отрицательно"... - м.б. и так ..., это доказывает и Википедия и по ДНР:
"По данным, объявленным председателем ЦИК ДНР Романом Лягиным, «за» проголосовали 89,07 процентов, «против» — 10,19 процента, а 0,74 процента бюллетеней испорчены[53]".
и ЛНР:
По данным организаторов референдума, высказались «за» — 96,2 % и «против» — 3,8 % голосовавших[26][27]"...
Т.е. российские власти наверно были действительно уверены в подобном итоге, а то, что в вопросе была озвучена "только самостоятельность республик, без присоединения" совсем не означает, что "жители Донбасса вовсе не были так уверены, что хотят войти в состав РФ. Там было 50 на 50 - слишком низкая вероятность для принятия позитивного решения", а скорее было "политической игрой" опять же российских властей, т.к. в отличии от юридически и фактически автономного Крыма в республиках ситуация была сложнее в связи с отсутствием контроля над всей их территорией.
Самоназначенный в нарушение Конституции Украины "и.о. президента" Турчинов пытался делать заявления "о низкой явке", была различная информация "о нарушениях" ..., но наверняка никто не сомневался, что после получения самостоятельности жители республик реально видели свое будущее только с Россией ...
Вопрос с референдумом в Херсонской и др. областях действительно сложен даже при ожидаемой максимальной поддержке самостоятельности с присоединением к России, народ понимает "две большие разницы" приведения в нормальное состояние своей жизни при банкротной украинской власти и ожидаемой "традиционной" мощной поддержке России, но есть проблемы у российской власти "традиционно" вести себя внешне "слишком правильно", "в соответствии с международным законодательством" ..., отчего были сделаны и ошибки быстрого признания итогов фактически незаконного переворота на Украине "под гарантии представителей Запада" и попытки "урегулирования Минскими соглашениями" ...
Интересным выходом из этого "клубка противоречий" возможно было бы временное восстановление статуса Януковича с правительством Азарова и прежней Конституции Украины с территориальными корректировками по "по факту" и установлением госустройства - Конфедерации ...