Занятный вопрос!
Моя бабушка к чаепитию относилась как к церемонии.
Оно - чаепитие, не соотносилось с едой.
Это была отдельная процедура заваривания, настаивания и т.д и т.п.
В большом кругу семьи, пока ее еще можно было собрать.
В этом кругу, за самоваром, обсуждались и принимались решения по всем текущим вопросам семьи.
Ну, и между делом, вопросы международной политики!
Вряд ли обсуждались вопросы чаепитий англицких.
Но у Англии чайная тема была экономической - знаменитые в истории 19 века чайные клипперы, обеспечивающие быструю доставку ценных грузов, включая чай.
Отвечая на вопрос - британское общество (не важно - высшее или общегосударственное) потеряло свое влияние, включая моральное, с потерей своих колонний, а не с чаепитиями.