Если на планете в том смысле, что отдельно человеческую цивилизацию не рассматриваем, то:
Новый год отмечается 1 января, но ориентируется изначально на 21-22 декабря -- день зимнего солнцестояния, т.е. истинная астрономическая дата начала нового годового цикла (хотя можно начинать и в день летнего солнцестояния, или в дни равноденствий).
Солнцестояние для планеты это момент когда длительность ночи прекращает расти достигнув максимума для этих широт, а день начинает удлиняться. В другом полушарии, соответственно, наоборот.
На длительность светового дня завязаны многие циклы в природе, например, животные меняют шерсть по сезонам, птицы собираются размножаться (или мигрировать) -- процессы включающиеся в зависимости от длительности светового дня.
Что меняется для людей? Да всего и не перечислить. Например, периоды отчетности, налоговые периоды. Что люди себе сами установят.