Основное отличие в выборе региона изучения. В направлении "Востоковедение и африканистика" регион чётко определён. Хотя объединять эти два региона довольно спорно под один стандарт. Направление же "Зарубежное регионоведение" даёт вузам маневр с выбором конкретного региона/регионов. Например, один вуз может выбрать в рамках "Зарубежного регионоведения" несколько групп с разными регионами (по выбору студентов) - Америка и Юго-Восточная Азия. И эти регионы будут жить в рамках вариативной части учебного плана. Другой вуз может выбрать другие регионы - Западная Европа и Латинская Америка. В "Востоковедении и африканистике" можно выбирать регионы только в рамках данного направления.