Ну наверное, чтобы как-то развеселить людей, особенно туристов, на фоне часто мрачной питерской погоды. Мелочь, а приятно! А заодно, человек освежает в памяти, кто такой был майор Ковалёв, из какого произведения, и какого автора. Что, как водится, неплохо для поддержания культурного уровня.