В пространстве между протонами, где потенциальная энергия близка к нулю, движется почти "свободный" электрон, обладающий отрицательной кинетической энергией. Подобные микрочастицы в квантовой динамике принято называть виртуальными, что позволяет их отличать от реальных микрочастиц.