Мцыри смел с рождения. Он "мало жил и жил в плену" и мечтал о свободе, родном доме. И бежал, смело перебираясь через пропасти " на краю грозящей бездны". Он был героем в схватке с волком и вышел из нее победителем, но получил слишком тяжелые раны. Но умирает он с мыслью о своей стране "И с этой мыслью я засну, и никого не прокляну". Трусость стала причиной того, что герой поэмы "Беглец" бросает на поле брани отца и братьев и бежит в панике, тоже к родному дому и близким. Матери говорит, чтобы "утереть слезу твою". Но раба и изменника никто не принимает и убивает он себя с проклятьями, стонами и моленьями.
В произведение он дрался с барсом, а не с волком.
Оба героя совершают побег, но Мцыри убегает в поисках родного дома, понимая, что на его пути могут встретиться опасности и не боясь их, а Гарун убегает из чувства страха.