Сейчас социальная инженерия понимается как совокупность методов и технологий психологического и социального характера для манипулирования людьми, в узком смысле шпионаж и воровство через слабое звено системы - человека.
Но первоначально отцами социальной инженерии были Г. Форд и А. Макаренко. Бывает, что великие идеи извращают и используют во зло.