1) С правил чтения и базовых основ произношения: понимание того, какие буквы и буквосочетания в немецком соотносятся с теми или иными звуками.
Если вы не можете читать, вы в принципе не сможете учить слова. Большинство слов мы учим по фонетическому принципу, т.е. на слух. Именно поэтому нам просто необходимо знать, как звучит то или иное слово.
Под базовыми основами произношения мы имеем в виду знание ключевых звуков, распознавание долготы-краткости, произношение дифтонгов.
2) Построение простой фразы: порядок слов в простом повествовательном, вопросительном и отрицательном предложениях.
3) Система падежей: четко знать различия между немецкими и русскими падежами, довести до автоматизма изменения артиклей, местоимений, существительных и прилагательных во всех четырех падежах.
4) Глагольная система - как работает глагол в немецком языке? Как меняется глагол, что такое глаголы с приставками, позиция глаголов в предложениях.
Таким образом вы получаете костяк, на который вы сможете наращивать лексику, дополнительные аспекты синтаксиса, и т.д.