Гипноз — это временное состояние сознания, характеризующееся высокой восприимчивостью и внушаемостью в сочетании с избирательностью реагирования. Внимание человека, находящегося под гипнозом максимально фокусируется на каком-то конкретном стимуле — мысли, воспоминании, движении и т.д. При этом все остальные раздражители игнорируются. Во время гипноза уменьшаются связи между дорсолатеральной префронтальной корой и медиальной префронтальной и задней часть поясной извилины, что трактуется учеными как разрыв между совершаемыми действиями и их осознанием.
Вопреки распространенным представлениям, человека нельзя загипнотизировать без его согласия. Да и при наличии оного, только 10-20% взрослых людей восприимчивы к внушению. Загипнотизированные могут лгать, сопротивляться внушению и запоминать то, что было во время сеанса. «Зомбированные» люди, полностью подчиняющихся воле гипнотизера, которых иногда изображают в фильмах и телепередачах — миф.
Гипнотерапия давно зарекомендовала себя как эффективный дополнительный метод лечения депрессии, ПТСР, различного рода зависимостей и т.д. Исследования показали, что сеансы гипноза также помогают уменьшить хронические боли и боли при родах, снизить тревожность, помочь справиться с фобиями и страхами. Однако метод не является абсолютной панацеей и работает только в отношении людей с высокой степенью внушаемости.
Что касается регрессивного гипноза, то это один из видов гипнотерапии, направленный на поиск и проработку вытесненных травматических воспоминаний пациента (ни о каких прошлых жизнях речи не идет). Нахождение и осознание первопричины травмы значительно облегчает работу с психическими, психосоматическими и поведенческими симптомами, которые она вызывает. Регрессивная терапия может происходить и без применения гипноза. Он только усиливает вовлеченность пациента в процесс, улучшает концентрацию, активизирует воображение и ускоряет процесс переработки негативного опыта. Есть у регрессивного гипноза и свои минусы: он увеличивает риск возникновения ложных воспоминаний, клиент может начать принимать за реальные события воображаемые картины, предъявлять психотерапевту метафоры и образы.