Действительно, существует такой расхожий тезис, что мозг человека состоит из 100 млрд нейронов, а число входящих в его состав глиальных клеток - в 10 раз выше. Тезис этот кочевал не только, как говорится, из уст в уста (вполне возможно породив миф о том, что человек использует только 10% возможностей своего мозга), но и из учебника в учебник и из научной статьи в научную статью (без каких либо ссылок на его первоисточник впрочем).
В более-менее последних (публикация 2011 года) исследованиях было установлено, что в среднем у взрослых мужчин 50-70 лет мозг весом 1,5 кг содержит 86,06 ± 8,12 млрд нейронов и 84,61 ± 9,83 млрд глиальных клеток.
Как это определялось. Выполнялось это с помощью специальной техники, разработанной лет 10-15 назад, которая называется изотропное фракционирование. До изотропного фракционирования использовались стереологические методы количественной гистологии, когда делался срез какого-то отдела мозга, в срезе подсчитывалось количество клеток, а потом эта цифра экстраполировалась на весь отдел, а из количество клеток в каждом отделе складывалась общая цифра. (Метод весьма приблизительный, поскольку плотность расположения клеток в разных регионах одного и того же отдела может быть разная, да и объём клеток тоже может сильно варьировать, так что сколько срезов с одного отдела ни делай, погрешность таких экстраполяций будет очень большой. Разброс оценок на основе такого метода можно продемонстрировать на следующих цифрах: 3, 7, 14, 19-32, 21-26 и т. д. миллиардов нейронов для коры мозга у разных авторов и от 70 до 109 млрд нейронов для мозжечка). Но теперь на смену стереологии пришло изотропное фракционирование, и появилась возможность посчитать получше. В основе этого нового метода лежит то, что каждая клетка мозга имеет только одно ядро. Берётся мозг, разрушаются связи между клетками, затем разрушаются сами клетки так, чтобы остались только ядра. Затем количество ядер клеток подсчитывается с помощью гемоцитометра - прибора, которым в наши дни оснащена любая поликлиника (именно на таких приборах подсчитывается количество эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов в крови пациента), а затем с помощью иммуноцитохимического анализа определяется соотношение нейронов и глии по присутствию особого характерного только для нейронов белка (нейронального ядерного антигена NeuN). Быстро, недорого, намного точнее, чем считать в срезах)