Попадают ли съеденные белки в кровь?

В общем случае съеденные в составе обработанной еды белки расщепляются в желудке и кишечнике специальными катализаторами-ферментами протеазами. Поэтому целиком они в ткани не проникают, а перерабатываются и служат либо источником энергии, либо строительным материалом для полимерных молекул организма.

Однако, некоторые белки проявляют устойчивость к этим ферментам. Некоторые из них созданы таким образом эволюцией, потому что приносят выгоду организмам, которые их вырабатывают, другие наносят вред из-за случайного совпадения пространственных структур. Устойчивым к протеазам белком оказался ботулиновый нейротоксин, вырабатываемый анаэробной бактерией Clostridium botulinum, который проникает в кровь целиком через клетки кишечника. Впоследствии его захватывают нейроны, в которых токсин нарушает передачу синаптического сигнала. Родственным микроорганизмом — Clostridium tetani — вырабатывается столбнячный нейротоксин, который, правда, проникает в кровоток через раны.

Другим примером патогенного белка, способного проникать с пищей через кишечник в кровь, а потом поражать нервную систему, служит прион PrP в патогенной, мутантной форме. Он вырабатывается уже не в бактерии, в организме млекопитающего, в том числе человека. Попав в клетки в измененной форме (конформации), прион заставляет принять такую форму нормальные молекулы родственного белка. Так развивается болезнь губчатая энцефалопатия, или «коровье бешенство».

Подробнее о прионах можно прочитать на нашем сайте.