В давние времена охотники верили, что при прямом пожелании (и пуха, и пера) результаты охоты можно "сглазить" (Перо в языке охотников означает "птица", "пух" – звери). Поэтому отправляясь на промысел, добытчик получал что-то вроде пожелания неудачи, на что обычно отвечал в таком же духе: "К черту!". И тогда все были уверены, что злые духи, незримо присутствующие при этом диалоге, удовлетворятся и отстанут, не будут строить козней во время охоты. Вот такое пожелание удачи в своеобразной форме. А бояться сглазить люди не перестали до сих пор :)