Это очень часто задаваемый вопрос. Самый простой и внятный ответ состоит в том, что перечисленные авторы, при всей их "разноуровности" (ну, в самом деле, при всём уважении, ни Шолохов, ни тем более Хемингуэй не равновелики Толстому), являлись в своё время "властителями дум". В современном мире писатели перестали быть кем-то более, чем просто писателями. Элементарно: даже на ток-шоу, где обсуждаются значимые или же просто модные вопросы, писателей не приглашают. Зовут, помимо знатоков обсуждаемой тематики, актёров, блогеров, звёзд эстрады.
Вот собственно и весь ответ. И сегодня есть прекрасные писатели. Если не уровня Толстого (но Толстой и может быть в истории Культуры один, как Шекспир, или Данте), то уровня Шолохова, и уж повыше уровня Хемингуэя. Но в общественном сознании они не могут занять такое значимое место.
И если углубляться в проблему, стоит обратить внимание на феномен сериалов. Вот сериалы могут стать значительным событием для всего мира. И становятся. И что показательно: книги, по которым сняты некоторые из наиболее масштабных по воздействию на аудиторию сериалов, как, допустим, "История служанки" или "Игра престолов", могут быть достаточно популярны, но только в формате сериалов они стали действительно значительным событием.
Единственное исключение в новом тысячелетии - "Гарри Поттер" Роулинг. Но оно скорее подтверждает мою мысль, ведь даже фанаты Поттерианы не станут утверждать, что это великая литература, уровня Толстого. Для них, думаю, это великое "чтиво".
Полностью согласен!