Язык учили не только "на случай войны", на немецком издавались научные журналы (особенно математические, Колмогоров опубликовал свою работу про теорию вероятности сразу на немецком), на нем была техническая документация (в том числе из Восточной Германии и трофейная). Немецкий учили во многих странах соцлагеря, в то время как английский распространен в основном в бывших английских колониях, среди которых СССР поддерживал теплые отношения только с Индией. Роль английского как международного окончательно зацементировалась только с приходом Интернета.