Не только 1930-х, это вообще свойственно традиционной архитектуре. Пространства под крышей — не самые удобные, без лифта к ним трудно добираться, и т.д. Чаще всего там селили прислугу или совсем бедных арендаторов. Поэтому и высота этажа меньше, и окна. Иногда это уже прямо чердачные пространства.
Эстетически же это тоже оправдано. Классицистическое понимание тектоники предполагает, что элементы становятся «легче» по мере их развития по вертикали. Маленькие окна наверху — как бы капители колонн или фриз, то, что вместе с крышей венчает композицию стены.