Хороший вопрос.
Судя по всему, тут возможны два случая:
1) когда для подсознания такая новость может быть сигналом облегчения, например, если в результате такой новости разрешается еще более тягостная для человека ситуация
2) в силу особым образом сформировавшейся когда-то весьма редкой особенности демонстрировать противоположную эмоциональную реакцию на подобные события. К примеру, бывают люди, могущие рассказывать с улыбкой и расслабленно про совершенно тягостные и трагические вещи в их жизни.
это отметили два отвечающих вообще-то =D. С вами уже три.
Плюс за пример с Терминатором :D
Улыбка появляется потому, что плачь и смех очень похожи, и звуком, и тем, что мы испытываем сильные чувства. Улыбка появляется не по воле человека, который плачет, а по воле мышц на его лице, потому что они хотят сдержать слёзы на глазах.