Так уж они устроены, эти птицы. Эволюция, это тебе не жизнеописание очередного спасителя. Всё продумано и придумано как надо, особенно когда ты птица, и тебе нужно мигрировать на большие расстояния. Поэтому их мозги так устроены, что часть спит, а часть бодрствует попеременно.
В одной из передач Гордона про мозг об этом было упоминание.