В СССР, в отличие от западных стран, финансирование кинематографа шло через Государственный комитет по кинематографии (орган при Совете министров СССР). Для распоряжения выделенными финансами, а затем предоставления отчета о тратах и существовала должность директора кинокартины. Сейчас эта должность, в соответствии с международной практикой, называется исполнительный продюсер. Продюсер обладает большими полномочиями по сравнения с директорами, так как последние работали в атмосфере государственного контроля над кинопроизводством; в наше время кинопроизводство - это коммерческая сфера, где задействованы (по большей части) частные производители. Продюсер это не только представитель киностудии, но часто и собственно глава студии, и просто основной инвестор.